På fredag har det gått 82 långa dagar sedan Erling Haaland och Manchester City lyfte Premier League-pokalen. Nu är världens populäraste fotbollsliga tillbaka, och programledaren Richard Henriksson håller Viaplaystudion öppen i över 20 timmar under premiäromgångens fyra speldagar.
– Det är klart man orkar. Precis som för alla längtande fans ska det bli underbart att verkligen få slänga sig över ligan och hänge sig direkt, säger Henriksson.
LÄS OCKSÅ: Mästarnas mästare 2023
I skenet av en intensiv transfersommar och förra säsongens upplösning som såg Manchester City förse sig med de tre tyngsta titlarna – Premier League, Champions League och FA-cupen, är den stora frågan given:
– Vilka kan utmana jätten? Helt klart är att samtliga av topplagen vi brukar prata om gör ett försök, säger Richard Henriksson.
Närmast att sätta käppar i Cityhjulen förra säsongen var en klubb från norra London.
– Arsenal bör rimligen vara ännu bättre i år med sommarens största värvning i Declan Rice, som erbjuder dem flera sätt att spela på.
Samtidigt har hoppet tänts i den röda delen av Manchester där nederländske tränaren Erik Ten Hag bygger vidare på fjolårets tredjeplats.
– Man United ser bättre ut nu än för ett år sedan med till exempel en ny målvakt (André Onana) som passar deras sätt att spela.
Dessutom har United spenderat närmare en miljard kronor på unge danske anfallaren Rasmus Höjlund, 20, från Atalanta.
– Av många saker man är pepp på inför säsongen är Höjlundprojektet definitivt en sådan, säger Henriksson.
De köper talang, men han kommer få tuff press på sig. Att vara ung, nordisk anfallare i Manchester innebär ofrånkomligen jämförelser.
Fenomenet Haaland
Henriksson tänker givetvis på norrmannen Erling Haaland som tog Premier League med storm och vann skytteligan på historiska 36 mål.
– En sådan säsong ska egentligen inte gå att överträffa. Men ska någon göra det är det fenomenet Erling Haaland. Han är fortfarande ung och kan utvecklas ytterligare, säger Henriksson och fortsätter:
– Men det stora frågetecknet kring City är om de har hungern kvar, och det har även Pep Guardiola (tränaren) pekat ut som årets främsta utmaning. Det räcker med att tappa poäng i fyra matcher så är en ny ligatitel i fara, säger Henriksson.
I Newcastle finns ytterligare en spännande nordisk anfallare att hålla ögonen på.
– Efter succén i fjol är förväntningarna på Alexander Isak stora. Nu förväntas han etablera sig bland ligans absoluta toppspelare i ett lag som även ska spela Champions League.
Utöver Newcastle finns ytterligare tre storklubbar med höga ambitioner.
– Det ska bli spännande att se vad Chelsea med Tottenhams gamla tränare Mauricio Pochettino kan göra. Och Spurs med sin nya manager Ange Postecoglou, men kanske utan ikonen Harry Kane. Och sedan blir det spännande att se om Liverpool med ett nykomponerat mittfält åtgärdat fjolårets brister. Det finns ju bara fyra Champions League-platser, och de storklubbar som hamnar utanför har automatiskt floppat, säger Henriksson.
Trio delar programledarrollen
Bland de tre nykomlingarna återfinns sannsagan Luton Town som avancerat fyra divisioner på nio år och nu bildar en småskalig kontrast mot Premier Leagues glamorösa supermakter.
– Från Lutons trånga hemmaarena Kenilworth Road med en läktaringång via ett radhusområde till Saudiarabiens enorma satsning på fotboll, och allt däremellan, har vi tid att analysera tillsammans med våra experter under den långa premiärhelgen, säger en förväntansfull Henriksson som kommer dela programledarrollen under säsongen med Jennifer Kücükaslan och Niklas Jihde som båda jobbar med pågående FIFA fotbolls-VM.
Även Anders Bjuhr och Glenn Strömberg får en intensiv start på säsongen när de kommenterar fyra matcher på fyra dagar från läktarplats i England.
Viaplay sänder samtliga matcher från Premier League säsongen 2023/24 som sträcker sig till den 19 maj.
Expertenkät
1. Favorit till ligatiteln?
2. Vilka lag slutar topp-fyra?
3. Vem vinner skytteligan?
4. Vem är sommarens hittills bästa värvning?
5. Vilket lag riskerar att bli säsongens flopp?
Martin Åslund, expert Viaplay:
1. Manchester City. I nuläget går det bara att säga Man City och Arsenal eftersom de är de enda lagen som är färdiga. När fönstret har stängt så vet vi mer, dock troligt att det fortfarande rör sig om de två lagen
2. Man City, Arsenal, Liverpool och Brighton. City och Arsenal är givna, sen blir det tufft. Man United har ett bra lag och har värvat ok, Chelsea har en otrolig trupp men obalanserat och ny tränare, Tottenham vet man var man har. Newcastle, Liverpool och Brighton känns mer färdiga än Chelsea och Tottenham och är tillsammans med Man U kandidater. Väljer Liverpool för att jag tror på Klopp mer och sedan hoppas jag på Brighton
3. Erling Haaland. Kane lämnar? I så fall bara skador som hindrar honom från att vinna
4. Youri Tielemans, Aston Villa. Sett till pris. Många bra spelare inköpta. De flesta rätt dyra. Tielemans gratis med den erfarenheten och i den åldern känns som ett kap
5. Chelsea. Många om budet. Men en lite stökig trupp och en tränare som kanske är lite överskattad?
Jonas Olsson, expert Viaplay:
1. Manchester City. Har tappat viktiga Gündogan men ersatt med Kovacic och spetsat med Gvardiol. Bättre balanserad trupp i år än förra året.
2. Man City, Arsenal, Man United, Liverpool. Arsenal har värvat bra och smart med spelare på platser man behövde fylla för att ta ett steg till. Man United bättre och bättre under Ten Hag och kommer ta ytterligare kliv i år. Liverpool underpresterade i fjol. Bör vara topp-fyra med den trupp Klopp har till sitt förfogande.
3. Erling Braut Haaland. 52 mål förra säsongen. Gör minst lika många denna säsong om han får vara frisk.
4. Declan Rice. Mittfältstypen som Arsenal har saknat sedan Patrick Vieria.
5. Brentford. Tvingas klara sig utan anfallsstjärnan Ivan Toney väldigt länge.
Pontus Kåmark, expert Viaplay:
1. Manchester City. Var överlägsna ifjol och vann nästan allt, ser inte sämre ut i år.
2. Man City, Arsenal, Man United, Liverpool. Jag tror drakarna är tillbaka. Liverpool och Arsenal och även Man United har värvat och bör alla vara bättre än ifjol. Tror inte Newcastle har tillräcklig bredd nu när det blir Europaspel. Tror inte heller Chelsea är redo ännu att utmana.
3. Erling Haaland. Man City kommer fortsatt vara i topp och skapa massor av chanser. Är han bara skadefri så tror jag han tar hem det igen.
4. Declan Rice. Stabil landslagsmittfältare. Bor kvar i London. Kan ligan. Kommer göra Arsenal bättre defensivt.
5. West Ham kan bli floppen. Storklubben som redan ifjol hade problem och var nära att åka ur. Stökigt inför säsongen och säljer fler spelare än man värvar inklusive Rice. Blir David Moyes ens kvar fram till säsongsstarten?
Sändningstider Premier League omgång 1
Fredag 11 augusti
20.00, Viaplay/V sport premium: Premier League-studion
21.00, Viaplay/V sport premium: Burnley–Manchester City (kommentatorer Anders Bjuhr och Glenn Strömberg, onsite)
I studion: Richard Henriksson, Erik Niva och Martin Åslund
Lördag 12 augusti
13.00, Viaplay/V sport premium: Premier League-studion
13.30, Viaplay/V sport premium: Arsenal–Nottingham (Anders Bjuhr, Glenn Strömberg, onsite)
16.00, Viaplay/V sport 1: Brighton–Luton (Per Forsberg)
16.00, Viaplay/V sport premium: Everton–Fulham (Robert Tennisberg)
16.00, Viaplay/V sport fotboll: Sheffield United–Crystal Palace (Magnus Dahlborn)
18.30, Viaplay/V sport premium: Newcastle–Aston Villa (Niklas Holmgren)
I studion: Richard Henriksson, Fredrik Ljungberg och Jonas Olsson
Söndag 13 augusti
14.30, Viaplay/V sport premium: Premier League-studion
15.00, Viaplay/V sport premium: Brentford–Tottenham (Niklas Holmgren, Martin Åslund)
17.30, Viaplay/V sport premium: Chelsea–Liverpool (Anders Bjuhr, Glenn Strömberg, onsite)
I studion: Richard Henriksson, Fredrik Ljungberg och Lars Lagerbäck
Måndag 14 augusti
20.30, Viaplay/V sport premium: Premier League-studion:
21.00, Viaplay/V sport premium: Man United–Wolverhampton (Anders Bjuhr, Glenn Strömberg, onsite)
I studion: Richard Henriksson, Erik Niva och Jonas Olsson
